▲洪炯桓戎装照

    南京抗日航空烈士纪念碑（来源：《新华日报》）

　　在南京抗日航空烈士纪念碑上，镌刻着4296名中外航空烈士的英名。一个个名字代表着一个个曾经年轻而鲜活的生命，在那段救亡图存的烽火岁月，鹰击长空，血染苍穹。洪炯桓，一位来自福建长泰的归侨抗日航空英雄，名列其中。
　  归侨少年爱国心
　　洪炯桓，1912年4月出生于印尼巴厘岛，祖籍福建长泰岩溪小鸬鹚村（今湖珠村）。清末，因生计艰难，洪家远渡重洋移居印尼。《荷属东印度概览》一书《现代名侨人物志》部分收有《洪君宝兴事略》一文，介绍了洪炯桓之父洪宝兴的事迹，赞誉有加，可见其在印尼侨界的名望。因父辈心系祖国，洪炯桓在印尼读完小学之后被送回国内，先后进入北平宏达学校初中部和北平汇文中学高中部学习。
　　1931年，日本军国主义制造了“九一八”事变，之后侵占东北，进逼华北。全国青年抗日情绪高涨，人们演讲请愿、游行示威，轰轰烈烈。在此形势下，洪炯桓报名考入中央航空学校成为航校第五期学员，勤奋学习，刻苦训练。1936年1月，洪炯桓因成绩优秀、技能娴熟，毕业后留校担任助教，任空军少尉，之后又转任洛阳分校任教官。
　  可叹英雄陨年少
　　1937年7月，日本军国主义蓄意制造卢沟桥事变，悍然发动全面侵华战争，中国军民奋起反抗。1937年11月，上海沦陷，距离上海很近的杭州笕桥航空学校不得不南迁柳州，与广西航空学校合并，称“中央航空学校柳州分校”。此时，在该校担任中尉教官的洪炯桓带领学生奔赴柳州空军基地，以敌机做“枪靶”，以实战来提高杀敌本领。大家士气高涨，屡次给日军以沉重歼击。
　　1938年9月13日，日军出动重型轰炸机9架，驱逐机22架，袭击、轰炸广西柳州分校。敌机如鸦群密集，投弹扫射，气势汹汹。为捍卫学校师生的生命和财产安全，洪炯桓在明知日军飞机数量占据绝对优势、一旦升空迎敌生还希望渺茫的情况下，依然坚定地驾驶战斗机升空迎战，最终因寡不敌众，被敌机群包围而英勇牺牲，时年26岁。
　  赢得生前身后名
　　为表彰洪炯桓以身殉国的民族气节和崇高的爱国精神，1941年7月14日，洪炯桓被追授为“空军上尉”，其英雄事迹被收录在1945年出版的《民族抗战英雄传·空军英雄》一书。《长泰县新志》也记载了他的英雄事迹。
　　2009年9月建成开放的南京抗日航空烈士纪念馆里，特地开设有“北京汇文十烈士”的姓名和照片，洪炯桓名列其中，铭记着他为抗击侵略者、保卫祖国的蓝天献出自己年轻而宝贵的生命的事迹。
　　从归侨爱国学生到抗日英雄，洪炯桓的一生虽然短暂，却生动诠释了归侨赤子的家国情怀。在实现民族复兴的征程中，这份跨越山海的家国情怀，将始终激励后人奋勇前行。