6月17日，“沈葆桢巡视台湾”史迹展在福州三坊七巷开幕。150年前，沈葆桢巡察台湾、驱除倭寇、“开山抚番”等，奠定了台湾的治理格局，开创和推进了台湾的近代化进程。

    沈葆桢题郑成功祠联

    台湾原住民

    台湾运煤火车

　　沈葆桢（1820年－1879年），福建侯官（今福建福州）人，他是“同治中兴”时洋务运动的重要人物之一，先后曾任江西巡抚、总理船政大臣、台湾海防钦差大臣、两江总督兼南洋通商大臣，在保卫台湾、发展台湾的过程中，做出了卓越的贡献。
　　保卫台湾
　　1871年12月，一艘琉球船只遭遇飓风，漂到了台湾，船上五十四名琉球人被台湾牡丹社居民杀害，史称“牡丹社事件”。日本政府早已对台湾虎视眈眈，此事成为日本进攻台湾的借口。1874年，日本以“招谕酋长”为名，悍然进攻台湾，登岸兵力达两千多人。5月14日，清廷得知日本入侵台湾，立刻下令沈葆桢办理日本侵台事件。
　　沈葆桢肩负起保卫台湾的重要使命，向朝廷提出“纵横外交”和“实力备战”相结合的对日斗争方针，提出“联外交”“储利器”“储人才”“通消息”四句话十二个字的具体措施。他筹措粮草、调回军舰、招集兵马，并于6月14日率领创建船政局以来建造的15艘舰船抵达台湾。
　　他决定“先礼而后兵”，派潘霨等文武官员与侵台日军谈判，要求日军无条件退兵，但谈判失败。
　　沈葆桢意识到必须依靠军事力量解决问题，立即从厦门调来兵力，并雇佣洋匠修建炮台，加强防御。他在安平、凤山、澎湖等地修建了多个炮台，加强了台湾的防御力量。同时，请求北洋大臣李鸿章调拨淮军援台，确保台防后路安全。淮军陆续到达台湾，整个军事形势向有利方向发展。
　　沈葆桢采取的这些措施，使台湾的军事防御体系逐步完善，敌人难以侵犯。日军见中方兵力迅速集结，海上封锁形成，加上台湾气候恶劣，日军伤病员急剧增加，士气低落。
　　日本政府得知情况后，不得不与清廷进行谈判。当时占据优势的清廷手中有谈判的筹码，奈何朝廷软弱，结果向日本赔银五十万两，日军才撤退。
　　早就预见养虎遗患结局的沈葆桢，在得知朝廷竟用妥协、让步的办法解决台湾危机的消息时，他悲愤、怒恨，但又无法予以阻挠。他只有怀着复杂、纠结的心情，来到琅桥办理交接手续。
　　在这里，他目睹了在台湾上空飘扬了半年之久的日本太阳旗从旗杆上降落，蓝龙戏赤珠黄地大清国旗冉冉升起，不由百感交集涕泪涌流。沈葆桢意识到发展才是最佳的防御方式。在这种思想的驱使之下，沈葆桢将落后的台湾一举带入了近代化。
　　发展台湾
　　沈葆桢不仅致力于保卫台湾，还推动台湾的近代化发展。他上书清廷，提出“一面抚番，一面开山”，开山修路，打通从凤山到卑南、射藔到卑南、彰化到璞石阁、苏澳到奇莱的四条道路，总长度达八百五十九里。这些道路的建设克服了恶劣的自然条件和少数民族部落的阻扰，使台湾经济贸易、文化交流得以加强。
　　在修路期间，有二千余名官兵死在恶劣的自然条件之下，受伤的官兵更是不计其数。台湾少数民族部落此前一直生活在与世隔绝的小圈子里，他们将修路行为视为侵扰。沈葆桢通过多种方法安抚他们，最终成功修建了四条重要道路。
　　在他的推动下，大陆居民逐渐进入台湾中部，与少数民族相互来往，相互影响，促进了两岸的融合。
　　为了加强对台湾的管理，沈葆桢建议将福建巡抚移驻台湾。他指出，虽然台湾名义上属于福建巡抚管辖，但实际事务由台湾镇、道官员掌握，福建巡抚远在大陆，鞭长莫及。朝廷采纳了他的建议，命福建巡抚每年冬春两季驻台，夏秋两季驻闽，加强了对台湾的统治和管理，同时整顿了台湾的吏治。
　　在经济方面，沈葆桢意识到台湾煤矿的发展潜力，成功请求朝廷削减台湾的煤税，使台湾煤扩大经营，销路通畅。他还在福建船政学堂开设电报学堂，这是中国第一家电报学校，培养了140名毕业生，成为中国近代信息业的奠基人。
　　1887年7月，电报学堂毕业生抵达台湾，建设海底电缆。一条长达117海里的跨海电报电缆铺设完成，成为大陆和台湾的脐带。
　　沈葆桢却没等到海底电缆建成的那一天，他于1879年去世。在临终前，沈葆桢心中念念不忘的是购买铁甲船。他一直憧憬着一幅画面：浩瀚无垠的大海上，我国的铁甲船航行在中国海域之上，再也没有他国军舰胆敢驶入我国海域，再也没有他国势力胆敢染指台湾。 （赵凯）
　　资料来源：
　　张英慧：戍台名将沈葆桢，《闽都文化》2015年第六期；钟一：功比左宗棠，台湾近代化第一人，中国国家历史。