“一斤生姜半斤枣，二两白盐三两草，丁香沉香各半两，四两茴香一处捣。煎也好，泡也好，修合此药胜如宝。每日清晨饮一杯，一生容颜都不老。”宋朝大文学家苏轼这首关于生姜养生的诗，被后人称为“驻颜不老方”并收载于《苏沈良方》中，在一定程度上说明了古人早已将生姜当作了养生的法宝。　　
　 姜原产于我国和东南亚的热带地区，我国自古以来就有栽培姜，先秦已有相关文字记载，大约汉代时期姜就从我国传到日本和地中海沿岸地区。　　
　 《马可·波罗游记》里曾记载：阿黑八里州境内全处平原，此地出产生姜甚多，输往契丹全境,此州之人恃此而获大利。《元史》卷《食货志》也记载，汉中生姜出售全国，也是唯一缴纳生姜税的地方，由此可见当时姜的利润有多丰厚。
　　如今，作为一种调味品，姜的作用是不可替代的，在很多菜肴制作上，姜都是必需的调味品。姜因其辛辣的味道受到世界各地人们的喜爱，而它的营养保健价值也非常高，在民间被广泛应用,中医认为，生姜具有温胃降逆、和胃止吐作用，有句老话“冬吃萝卜夏吃姜”也流传至今。
　　在闽南，食用姜的历史相当悠久，也流传着很多和姜有关的美好故事。泉州石狮籍南宋士大夫、美食家林洪所著的《山家清供》里就提到了一款妙用姜的“通神饼”。原文记载：姜薄切，葱细切，各以盐汤焯。和白糖、白面，庶不太辣，入香油少许，炸之，能去寒气。朱晦翁《论语注》云：“姜通神明。”故名之。
　　《山家清供》中“通神饼”的记载，虽然简明扼要，却大有文化深意。《论语》有一个著名的记载，是孔子“不撤姜食，不多食”，字面意思是孔子喜欢吃和姜有关的食物，但是每次都有节制不多吃，事实上，这正是孔子的“中庸之道”通过美食展现的微言大义。孔子活了73岁，这个年龄在2500年前的春秋时期绝对算是高寿，这其中或许就有姜的功劳。
　　“姜通神明，去秽恶，故不撤。”理学大师朱熹在《论语集注》中，对孔子食姜的嗜好进一步作了阐释。作为理学大家，他所说的“姜通神明”，并不完全指民间信仰的神明，主要是指吃姜有助于驱寒，使人神清境明。
　　宋朝士大夫总体性格豁达，黄庭坚词云：“困来一觉睡，妙绝更通神。”更像一句大白话，也可见当时文人对于精神“正能量”的追求。
　　2023年，福建泉州石狮市复原并推出的“宋元海丝宴”，就有这一道“通神饼”，与闽南传统制饼工艺相结合，馅料中以姜、麦芽糖、红糖和桂圆干肉等以一定比例配制，中和了姜的辛辣，温补驱寒祛湿养生，但“通神”感的口味更加复合，深受食客的喜欢。
　　不同于辣椒的燥热，姜的性质温和，更适宜湿热地区的闽南人日常食用。姜不仅可以去除食材的腥味，还可以增加食材的鲜味和功效。闽南民间普遍认为姜可以祛寒祛湿、补筋骨、通经络，是月子里的热补食品，很多女性都有坐月子吃姜粿的习惯，俗语有云：“坐月子吃姜粿胜过吃螃蟹。”
　　姜粿也是闽南特色小吃之一，虽然是小吃，做法却很讲究，挑选质量上乘的姜，将姜碾碎，做成姜泥，再将糯米粉和姜泥揉在一起，加入适量的白酒和糖，搅拌均匀揉成团，将制成的姜粿放置在锅中用微火慢煎至金黄。
　　出锅后的姜粿，软润糯米包裹着姜的清香和糖的甜味，让人胃口大开。一道热乎乎的姜粿，成为闽南妈妈们为坐月子女儿准备的饱含爱心的滋养食物，也是链接许多人对过往岁月那份回忆的珍贵注脚。
　　除了姜粿，闽南还有非常有名的传统菜肴“姜母鸭”。姜母鸭这道风靡闽台的传统菜肴，在闽南不同区域做法也有差异，泉州和台湾的姜母鸭近似汤煲，而厦门的姜母鸭则是讲求干香。
　　姜母鸭以正番鸭为主料，选用上好的黑芝麻油、老姜母及高粱酒烹制而成。老姜母，除了去腥还可以提鲜，自然更有助于祛寒养胃，民间常因此菜养胃健脾、驱寒活血的功效，而视其为秋冬进补佳品。一入口，姜香、鸭肉香、麻油香扑面而来，吃完唇齿留香久久不散。
　　俗话说：姜是老的辣，也是老的香。一道姜母鸭，在老姜、麻油和番鸭的共同成全下，焦嫩咸香，滋而不腻，温而不燥，可谓是闽南人妙用姜的经典之作，非常适合秋季和冬季食用。
　　寒冷的天气里，一锅热腾腾的姜母鸭上桌，浓郁的姜香和麻油香扑面而来，一入口，鸭肉的饱满滋润和鲜美瞬间充满唇齿之间，每一口都是家的味道、地道的闽南味。
　　（许晓春/文 韩惠彬/图）